- Ну-у-у - протянула я, - Хотелось бы, конечно, с тобой, но ты же меня не любишь. - отвернулась от Мерзейшего и зажмурилась в ожидании ответа.
- Да я тебя... - нужное слово застряло в горле и не желало произноситься. Вот же Зззараза! Схватил мерзавку за плечи и, развернув к себе, выпалил на одном дыхании: - Зараза Пересветная, ты выйдешь за меня замуж?
Ошалела от такого поворота событий и одарила Мерзейшего невменяемым взглядом буйной душевнобольной.
- Ты это сейчас серьёзно предлагаешь?
- А похоже на то, что я шучу? - кажется, даже встряхнул мерзавочку за плечи - Да и никто лучше меня не справится с повышением популяции дриад. - попробовал свести всё к шутке. Но сердце замерло в ожидании ответа.
Я выдохнула. Внешне, конечно, радость бушующая внутри, никак не отразилась, зато сердце билось до неприличия быстро! И даже страха перед замужеством не было, был только Злобин, пристально смотрящий на меня. И 'да' уже почти сорвалось с языка, но... Из чистой вредности...
- Я подумаю! -выпалила я. Глаза Злобина недобро блеснули и я поступила как всегда. Я побежала!
- Ах ты Заррраза! - кричал я, пытаясь схватить петляющую между деревьев и заливисто смеющуюся мерзавочку - Догоню, залюблю до смерти!!!
ЭПИЛОГ
Утро началось премерзко. Во-первых, я ночевала без Тема, во-вторых, разбудила меня мама, путём стягивания одеяла, в-третьих, сегодня был день нашей свадьбы.
С самого утра вокруг меня носилась целая куча незнакомых людей и нелюдей. Меня причёсывали, красили, одевали, отпаивали каким-то противным отваром против волнения, и на мои уверения, что я вообще-то не волнуюсь, никто не реагировал.
- Заря, не вертись! - орала Эля.
- Да я и не верчусь - меланхолично отвечала я, находясь под глубоким действием от выпитого успокоительного. - Это ты просто корсет затянуть не можешь, потому что две бутылки вина в одно лицо выдула. - Это я сказала уже обиженно, потому что мне вина не дали.
- Какая классика! - восклицала мама - Выходить замуж в белоснежном платье!
- Какое дали, в таком и выхожу - буркнула я. С этими приготовлениями у меня вообще появилось стойкое желание сбежать.
- Я буду выходить в рубиново-алом - мечтательно сказала Лави, - Твой отец одумался и сделал мне предложение!
Эля пьяно икнула, а я отделалась просто упавшей челюстью. С этой свадебной лихорадкой все вообще с ума посходили! Фиактист, прознав, что мы со Злобиным женимся, быстро сделал предложение Эле, папа маме, и, поговаривают, что даже Гадов с Офелией снюхались в тюрьме для душевнобольных на фоне ненависти к Мерзейшему. Кстати, интересно, чем он сейчас занимается? Ему наверняка сейчас лучше, чем мне...
***
- Ааааа, какое же мерзкое утро. - простонал я, пытаясь натянуть на голову одеяло. Оно упиралось и ругалось басом.
Открыл один глаз и выпустил из руки шикарную бороду какого-то незнакомого гнома.
- Ты кто? - спросил у мужика, поправляющего топор, который он вместо подушки использовал.
- Гроль, а ты? - поинтересовался в свою очередь гном.
- А я... идиот! - резко сел, от чего голова чуть не взорвалась как арбуз, по которым мы вчера вечером из низших василисков стреляли. Интересные тварюшки, главное за шею покрепче держать, чтобы на тебя не смотрели. Дёргаешь эту зверушку за хвост, она и стреляет глазами... Во что попадёт, то окаменеет, только арбузы почему-то никак каменеть не хотели, живописно взрываясь.
Вот о чём я вообще думаю, у меня же свадьба через... Твою ж кикимору! Я опаздываю! Вскочил и осмотрелся, в какую сторону бежать так и не понял, зато нашёл двоих мерзавцев, Зариных одногруппников, Фиактиста обнимающего во сне столб и женское бельё, развешанное по яслям конюшни, в которой мы собственно и находились. Всё, что происходило после арбузных стрельбищ, было покрыто пеленой алкогольной интоксикации. Так я ещё никогда не напивался! А всё этот гном, угостивший всю честную компанию бочкой грибного спирта в честь предстоящего торжества. Собрал остатки сил и произнёс отрезвляющее заклинание, растягивая его на всю конюшню. В сене у стены кто-то зашевелился и зашипел, подозрительно напоминая василисков.
***
Первый раз я подозрительно посмотрела в сторону распахнутого окна четвёртого этажа дворцовой башни, когда Эля попыталась накрасить мои губы алой помадой. Второй раз я посмотрела на окно уже более уверенно, когда меня заставили встать со стула и все разом начали расправлять складки на непозволительно пышном платье. В третий раз я смотрела на окно алчно и украдкой стаскивала с постели простыню, чтобы спуститься вниз не разбившись в лепёшку, когда несколько дроу работающих во дворце начали живописный рассказ о моих приключениях у трактира на досуге. Да-да, не смотря на то, что эти дроу живут в столице, о моих измываниях над их собратьями им донесло хорошо отлаженное сарафанное радио. И вот когда я уже привязала один конец простыни к ножке кровати, а второй благополучно выбросила в окно, меня заметили.
- Заряна! - рявкнула моя будущая свекровь - Я не позволю тебе поставить моего сына в глупое положение! - и цепко схватив меня за руку потащила на выход. - Нам уже и так пора, положенное опоздание в пять минут мы выдержали.
- Пустите - взмолилась я. Оборотниха фыркнула и вцепилась крепче. Моя мамашка для верности схватила меня под вторую руку. И вот мы подошли к длинной, казалось даже нескончаемой, лестнице. Оркестр заиграл какую-то скорбную мелодию, похожую на похоронный марш, и мы начали спускаться. А там, за углом, перед алтарём, меня должен был ждать Злобин, жрец и Элизия. Ноги подкашивались, но два буксира в виде мам, не позволяли упасть, или позорно сбежать.
И вот на подходе, я уже почти смирилась с мыслью, что это конец. Моя свобода помахала мне ручкой и поспешила откланяться... Я сделала ещё шаг и увидела свадебный зал. И Элизию, и жреца, вот только... Злобина там не было! Вот же Мерзавец! Бросил меня у алтаря!
***
Так быстро я ещё никогда не переодевался, на душ времени не было и пришлось в процессе раздевания призвать духа, чтобы освежиться на ходу. Мои собутыльники благополучно отправились на церемонию прямо из конюшни, как были, слегка не трезвые и в соломе, а жениху не пристало прощаться со свободой в помятом костюме.
Вот и пришлось заскочить домой. А оттуда порталом и на свадьбу. Музыка гремела на весь дворец, указывая на то, что свадьбу решили начать без меня и я ускорился.
Вздохнул с облегчением, увидев в дверях свою невесту в белом безобразии необъятных размеров. И где я там Заряну искать буду? Мне же предстоит её из этого облака кружев выковыривать. Мерзавочка стояла ко мне спиной и усердно вырывалась из рук наших матерей, уверяя их, что я не приду, да и ей пора по неотложным делам. Подошёл к честной компании, слегка отстранил Лави и со словами "Спасибо, дальше я сам", подхватил невесту на руки, а то чего доброго и правда сбежит.
Когда наконец-то появился Тем, хотелось завизжать от радости, что он вообще пришёл! Но очень быстро пришло осознание того, что мог же и не прийти. И вообще, он явно раздумывал стоит ли, раз так безбожно опоздал!
- Пусти меня, мерзкий тип! - бесновалась я, пока Злобин тащил меня на встречу Элизии.
Пришлось перекинуть свою драгоценную ношу через плечо, чтобы не уронить. Уж слишком рьяно она извивалась. Пышная юбка напрочь перекрыла обзор и дальше я двигался, ориентируясь на подбадривающие возгласы императрицы. На ступенях к алтарю чуть не упал, получив каблуком по подбородку, но таки донёс. Поставил, помог выпутаться из кружев и произнеся облегчённое "Уффф", уселся на алтарь.
Быстро оправила складки на платье.
- И не смей меня таскать как мешок неизвестно с чем! - крикнула я и тут мой взгляд привлекла тоненькая соломинка в волосах Тема. Я медленно, как хищник подошла к Мерзейшему и двумя пальцами вытащила соломину из пепельных волос. - Что это, Злобин? - прошипела я.
- Ты у меня мешок известно с чем, огромный такой мешок неприятностей. И я подписываюсь таскать этот мешок за собой всю жизнь. Ну не дурак ли! - пожаловался на свою нелёгкую долю - А это, - присмотрелся к былинке, которую мне продемонстрировала мерзавочка, - очевидно солома.
- Не беси меня! - совсем неподобающе кроткой невесте завопила я, даже Элизия шарахнулась, значит, можно гордиться. - Что эта солома делает в твоих волосах? Да ещё и в день нашей свадьбы! Я хочу знать, и прямо сейчас, на каком сеновале и с кем ты провёл эту ночь?!
- Не на сеновале, а в конюшне. И нас там было много! Мальчишник у нас был, и что в этом такого? - ответил тоже на повышенных тонах. Вот точно женюсь и запру в море!
Возмущению не было предела! Сам, значит, мальчишник себе устроил, а мне сказал: 'выспись, Заренька, завтра у нас важный день'! Ну не мерзавец ли?! Много их там было...